XAMPP es en realidad una suite de varios servicios. Apache, PHP, MySQL, FTP. Entonces, una vez que lo tengas en tu computadora, Puff! se convierte en un servidor capaz de manejar todo esto. Te da una interfaz de ejemplo bastante útil, donde además de ver las características de seguridad y el estado de los servicios, puedes tomar los ejemplos para empezar a desarrollar tu propia página web.
Aquí te dejamos el video tutorial de cómo instalar XAMPP en Ubuntu 12.10.